幼时，见母亲用碎布拼粘鞋垫，糨糊有时用面粉熬，更多是用中药白及。那时粮食定量供应，能省则省，况白及黏性极好。记得街头苗族妇女所卖新鲜草药，白及两分钱一串，约五六个。
众多中药，少有如白及者，用途广泛。亦因需求强劲，曾炒至每公斤千元；野生白及，基本灭绝。
关于其名，传说是一将官护卫御驾，肺为刀伤，御医束手，得村民献无名之药治愈，但求将此药编入医籍，以惠大众。因他叫白及，皇帝遂将所献，赐名“白及”。故事乃为渲染其补肺止血之功。《本草纲目》释其名：“根白色，连及而生，故曰白及。其味苦，而曰甘根，反言也。”
“箬兰（白及别名），叶似箬，花紫，形似兰而无香，四月开。（《群芳谱》）”每株数朵紫红之花，娇媚典雅。花瓣展开，颇像风扇叶片。花中有唇瓣3裂，唇盘上5条波状纵褶贯穿，这个特征，明显有别常见的兰花。
它的根茎粗厚，呈鸡头状，既像菱角，又似荸荠，质极黏腻，此为药用部位。入秋，一株结实五六个，果实长约两厘米，其中种子，虽多达两万余粒，然在自然条件下，不易萌发。随栽培研究深入，已可人工快速育苗。贵州现种植的白及，约八万多亩。
单从欣赏角度看，白及花色素雅，碧叶相衬，清俊挺秀，足让人身心愉悦。然这种美丽植物，虽有红尘之美，却偏喜较湿润的石壁、苔藓环境，常与灌木相伴而生，多隐于深山峭壁，鲜为人知，故历代文人，对其少有歌咏。清代王士禛一次在山路遇白及花，也只简单记述：“余丙子使蜀，山路中见白芨花，因得‘西风尽日蒙蒙雨，开遍空山白芨花’之句，未对其美多着笔墨。
清代《植物名实图考》记载：贵州苗族妇女洗衣用白及，布易洁白；“磨以胶瓷，坚不可坼；研朱点易，功并雌*”。古代校勘典籍，若遇字误，用雌*涂后另书；字侧不容注者，则于书页天头地脚，用朱笔圈识。朱色之汁，是朱砂、白及研磨而成，色经久不褪。据说，皇帝御批，道家画符，亦用此法，磨汁而书。
旧时装裱字画，镶嵌、卷边、包裹天地杆，用白及粘合，既不腐物，又甚牢固，也不变形。揭裱古旧字画，最后轻刷一层白及水，能增加画面光泽度。景泰蓝制作中的“掐丝”工序，须白及浆黏合。紫砂壶精品、高档香烟，选其粘接，应是看重它对人体无害。
曾参观私人蜡染博物馆，主人是有名服装设计师，早年师傅传授，衣领用白及涂抹，领口既挺，又很柔软。他制作蜡染布，最后用白及水浸泡，除了定型封色，布料会更加柔和，舒适宜人。苗族妇女的百褶裙，用白及定形，洗后褶处不易走样。
老北京有种传统手工艺品，名叫“毛猴”，模拟各行人物形态，十分有趣。其头部四肢取自蝉蜕，躯体用辛夷，所携草帽为木通，用白及粘连各部。小学制作时，无意对中药多了几分