最近，“白肺”一词进入了人们视线。央视前主持人樊登发文称其父亲去世时，肺部已大面积变白。此外，很多老人送医时已出现“沉默性低氧”……网上更有说法称，感染新冠病毒后，部分人肺部发生感染，CT显示白肺。关于“白肺”、“沉默性低氧”的由来，以及它们之间的关系成了人们亟待了解的问题。
“正常情况下，在CT或胸片等影像学检查中，肺部显示的颜色为黑色，当出现严重肺炎或肺水肿时，肺部会显示‘白肺’，‘白肺’并非医学上的专业术语，而是从影像学上观察到的比较口语化的说法。”首都医科大医院重症医学科副主任医师臧学峰介绍，肺的透过度明显下降，可能存在明显的肺实变。
据悉，部分感染新冠病毒的患者会出现“白肺”，而这部分人大多存在高龄、有肿瘤病史、有糖尿病等基础病以及免疫状况低下等高危因素。年轻人、免疫状况好的人一般不会出现“白肺”。
新冠病毒、SARS、禽流感、甲流等都可能导致弥漫性“白肺”，“白肺”患者大多会出现发热、气短、甚至呼吸窘迫等症状。臧学峰指出，临床观察发现，“白肺”一般发生在高龄、有基础病的患者身上，由于此类人群本身的免疫状况就相对较差，因此死亡率相对偏高。
臧学峰表示，目前临床上针对“白肺”的治疗手段主要为针对性抗感染治疗、呼吸支持治疗以及营养治疗。“不少新冠感染患者由于反复发烧导致胃口较差，同时高热也会加速身体代谢，消耗过快，在营养状况无法及时纠正的情况下，全身状况容易进一步恶化导致疾病的进一步加重，出现‘白肺’，从而形成恶性循环。”臧学峰解释道。
关于患者预后是否出现肺纤维化的问题，臧学峰称，部分人在疾病恢复阶段容易出现肺部网格影，但经过一段时间后，绝大部分都可以被吸收。
对于“沉默性低氧”，臧学峰认为，之所以人们将其与“白肺”一起提及，主要原因是“沉默性低氧”是新冠病毒肺炎患者中观察到相对突出的一个特点，且无论“白肺”还是“沉默性低氧”，高发人群大多为免疫状况低下的老年人。“正常情况下，如果缺氧患者会出现呼吸变快、喘息等症状，而发生新冠感染后，部分抵抗力较差的患者以及高龄患者呼吸窘迫并不明显，但实际上已经出现了缺氧的情况，因此称之为‘沉默性低氧’，这可能与新冠病毒导致的神经损伤有一定关系。”
臧学峰提醒，发生新冠感染的老年人除了